Här är en mer detaljerad redogörelse för historien:
Sfinxen var en monstruös varelse med huvudet av en kvinna, kroppen av ett lejon och vingar av en fågel. Hon skulle sitta på en sten utanför staden Thebe och fråga förbipasserande en gåta. Om de inte kunde svara på gåtan skulle hon sluka dem.
Många människor hade försökt svara på sfinxens gåta, men alla hade misslyckats. Äntligen kom Oidipus. Oidipus var en ung man som var känd för sin intelligens och visdom. Han lyssnade på sfinxens gåta och visste genast svaret.
Gåtan var:"Vad är varelsen som går på fyra ben på morgonen, två ben vid middagstid och tre ben på kvällen?"
Oidipus svarade:"Människan. Som spädbarn kryper han på alla fyra, som vuxen går han på två ben och som gammal använder han käpp."
Sfinxen var så imponerad av Oidipus svar att hon kastade sig från klippan och dog. Oidipus hade räddat staden Thebe från sfinxen, och han hyllades som en hjälte.