Puritanerna var en religiös grupp som kom till England på 1500- och 1600-talen. De ansåg att teatern var en syndens plats och att den borde förbjudas. De såg teatern som en plats dit folk gick för att se pjäser om sex, våld och andra omoraliska ämnen. De trodde också att teatern var en plats där människor spenderade sin tid istället för att gå i kyrkan.
1642 fick puritanerna kontroll över den engelska regeringen och de förbjöd omedelbart alla former av teater. Förbudet mot teater varade i 18 år tills monarkin återupprättades 1660.