Skotska:
- McDowell är ett bostadsnamn och härstammar från McDowells land, som ligger nära staden Dumfries i Dumfriesshire, Skottland. Familjen McDowell innehade McDowells land från åtminstone 1100-talet och var ärftliga förvaltare under Earls of Douglas. Namnet tros komma från det gaeliska 'Mac Dubhghaill', som betyder 'son till den mörka främlingen', och syftar på en vikingas förfader.
Irländska:
– McDowell är också en angliciserad form av det gaeliska efternamnet 'Mac Dubhghaill', som har samma betydelse som skotske McDowell, 'son till den mörka främlingen'. Mac Dubhghaill sept var från County Derry i Nordirland och var en gren av O'Cahan-klanen.