Tapdans uppstod i början av 1800-talet i USA, och dess rötter kan spåras till afroamerikanska och irländska influenser. Ursprunget till tapdansen började med de slagkraftiga afrikanska stilarna som kom med av förslavade människor från Afrika, kombinerat med fotarbetet från irländsk stepdans. I mitten av 1800-talet var steppdans en distinkt dansstil som visades upp på minstrelscener. Det utvecklades till en populär performancekonst, särskilt under Harlems renässans.
Tapdance använder främst hälen, bollen och tån på skon för att skapa en mängd olika ljud. Dessa ljud kombineras med synkoperade rytmer, intrikata steg och snyggt fotarbete för att skapa livliga och energiska framträdanden. Användningen av tappskor, med metallplåtar fästa på sulorna, gör att dansare kan producera både tydliga, perkussiva ljud och mjuka, dämpade ljud beroende på hur de slår mot golvet.
Tapdance består av en mängd olika steg och rörelser, såsom shuffle, flap, bollbyte, pullback, hälklick och tåställning. Dansare använder dessa rörelser för att skapa rytmiska mönster, producera melodier och utföra solo- och grupprutiner.
Tapdance har gått igenom olika stadier och stilar över tiden. Från den tidiga "rhythm tap"-stilen på 1920-talet till de mer komplexa koreografiska och improvisationsaspekterna på 1940- och 1950-talen, har tapdansen ständigt utvecklats. Den har också införlivat influenser från andra dansformer, som swing, jazz, hiphop och balett, för att skapa nya och dynamiska versioner av steppdans.
Idag är steppdans fortfarande en älskad och levande konstform, och den utförs av begåvade dansare runt om i världen. Det fortsätter att visas på olika platser, allt från Broadway-produktioner och konserthus till gatuföreställningar och dansstudior.