Här är en uppdelning av innebörden:
* Kara: Betyder "svart" på turkiska språk.
* Kum: Betyder "sand" på turkiska språk.
Öknens namn kommer troligen från den mörka färgen på sanden i vissa områden, särskilt i den östra delen av öknen där den är rik på järnoxider. Även om den inte är helt svart, kontrasterar sandens mörkare nyans mot den ljusare sanden som finns i andra delar av öknen.