Men texterna berättar en olycklig och oroande historia om en orolig tonåring som överväger att begå en skolskjutning. Texterna innehåller våldsamma bilder och referenser till skjutvapen och våld, vilket skapar en kontrast mellan den glada musiken och låtens mörka ämne.
Denna medvetna sammanställning skapar en känsla av obehag och oroande spänning i låten. Det betonar skillnaden mellan det glada yttre och det dolda mörkret inom huvudpersonen. Genom att ställa dessa kontrasterande element samman, förmedlar låten ett djupare budskap om potentialen för våld som lurar under en till synes harmlös yta.
Musikaliskt använder låten olika tekniker för att skapa en känsla av obehag. Till exempel har refrängens repetitiva hook-rad, "All the other kids with the pumped up kicks", i kombination med den optimistiska melodin, en spöklik och oroande effekt. Dessutom ändrar låtens brygga plötsligt den musikaliska atmosfären genom att introducera förvrängda gitarriff och en tyngre instrumental sektion, vilket ytterligare bidrar till den övergripande känslan av obehag.
Sammantaget skapar kombinationen av den optimistiska musiken och olycksbådande texter i "Pumped Up Kicks" ett unikt och övertygande ljud som förstärker låtens berättande spänning och mörka budskap.