Här är en sammanfattning av handlingen:
* Regans besittning: Filmen börjar med att Regan, en till synes normal och glad tjej, uppvisar ett störande och allt våldsammare beteende. Hon börjar visa tecken på övernaturliga förmågor och genomgår en fysisk förvandling och blir allt mer demonisk i sitt utseende och sina handlingar.
* Söker hjälp: Hennes mamma, Chris MacNeil, en berömd skådespelerska, söker medicinsk hjälp men hittar ingen förklaring till Regans tillstånd. Desperat vänder hon sig till fader Damien Karras, en jesuitpräst och psykiater, som misstänker demonisk besättning.
* Exorcismen: Fader Karras tar in fader Lankester Merrin, en erfaren exorcist, för att hjälpa till. De två prästerna, tillsammans med Chris, står inför en skrämmande kamp mot demonen, Pazuzu, som har besatt Regan.
* Kampen: Exorcismen är en brutal och upprörande prövning, fylld av chockerande och grafiska bilder, där prästerna konfronterar demonens kraftfulla närvaro.
* Offer och beslutsamhet: Striden kulminerar i en klimatisk konfrontation, vilket leder till en tragisk uppoffring och en lösning som får publiken att fundera över trons natur, det goda kontra det onda och de demoniska krafternas makt.
The Exorcist är en landmärkefilm inom skräckfilm känd för sina störande teman, grafiska innehåll och psykologiska effekter. Den utforskar trons gränser, kampen mot demonisk besättning och de inblandade karaktärernas psykologiska trauma.