Dessa ikoniska filmer förlitade sig på visuellt berättande, kroppsspråk, musiksignaler och mellantexter (textuella inlägg) för att förmedla handlingslinjer och dialog till publik som inte kunde höra något inspelat tal från karaktärerna i filmen.
Många berömda filmiska mästerverk från denna era har fortfarande avsevärd konstnärlig och historisk betydelse idag, och visar upp kreativiteten och talangen hos banbrytande filmskapare, skådespelare och komiker som Charles Chaplin, Buster Keaton, Harold Lloyd, Lon Chaney Sr., Greta Garbo och Lilian Gish, bland annat.