Termen "tv" myntades i början av 1900-talet, när tekniken fortfarande var i sin linda. På den tiden var radio en väletablerad teknik och många trodde att tv helt enkelt skulle vara en förlängning av radio. Som ett resultat användes "R" i TV för att beteckna kopplingen mellan de två teknologierna.
Med tiden har betydelsen av "R" i TV utvecklats. Idag är det mer allmänt att förstå att stå för "mottagare". En tv-mottagare är en enhet som tar emot och avkodar tv-signaler och visar dem på en skärm.
"R" i TV kan också användas för att referera till "upplösning" för en TV. Upplösning är ett mått på antalet pixlar som utgör en TV-bild. Ju högre upplösning, desto skarpare och mer detaljerad blir bilden.