Linjen, "Jag åt hans lever med några favoritbönor och en fin Chianti," är ett berömt citat från filmen, men det är inte en föreläsning. Det är en kylig beskrivning av hans handlingar.
Karaktären av Hannibal Lecter är en komplex och störande figur, och hans motiv för kannibalism förklaras aldrig helt. Det är emellertid tydligt att hans handlingar är förankrade i en djup psykologisk störning och en önskan om makt och kontroll.