År 1605 publicerades det första tryckta nyhetsbladet eller nyhetsbrevet, kallat Relation aller Fürnemmen und gedenckwürdigen Historien, i Tyskland av Johann Carolus. Den bestod av handskrivna nyhetsrapporter som trycktes och cirkulerade, mestadels täckande händelser relaterade till trettioåriga kriget.
Senare, 1621, publicerades den första veckotryckta tidningen, känd som Courante uyt Italien, Duytslandt, etc., i Nederländerna. Den gav kortfattade sammanfattningar av nyheter från olika europeiska städer.
1641 publicerades den första engelskspråkiga tidningen, engelska Mercurie, i London. Den följdes snart av andra engelska tidningar, som Oxford Gazette (1665) och London Gazette (1665), som fortsätter att publiceras idag.
Dessa tidiga tidningar var vanligtvis små i storleken och bestod ofta av ett enda pappersark. De rapporterade om en rad ämnen, inklusive politiska nyheter, militära kampanjer, handelsinformation och sociala evenemang.
I takt med att tekniken förbättrades och tryckprocessen blev effektivare, blev tidningar mer allmänt tillgängliga och överkomliga. På 1800-talet hade tidningar blivit en integrerad del av det dagliga livet i många länder och tillhandahållit nyheter, information och underhållning till massorna.