Folket i Salems by var rädda för häxor. Detta berodde på en kombination av faktorer, inklusive dåtidens religiösa klimat och den sociala dynamiken i byn. Puritanerna, som grundade byn Salem, trodde att häxor var verkliga och att de var ett hot mot samhället. Denna övertygelse förstärktes av det faktum att många människor i byn hade upplevt ovanliga eller oförklarliga händelser, som plötsliga sjukdomar eller missväxt. Dessutom var byn uppdelad i fraktioner, och anklagelser om häxkonst användes ofta som ett sätt att lösa tvister. Denna kombination av faktorer skapade ett klimat av rädsla och misstänksamhet, vilket ledde till Salems häxprocesser.