Vem äger etern?

Ingen enskild person eller enhet "äger" etern; etern anses vara en offentlig resurs. Istället reglerar och allokerar regeringen användningen av etern till olika användare och tjänster, såsom sändningsstationer, mobiltelefonoperatörer och flygplanskommunikation. Denna förordning utförs vanligtvis av en statlig myndighet som ansvarar för spektrumhantering, såsom Federal Communications Commission (FCC) i USA eller Ofcom i Storbritannien. Dessa byråer tilldelar specifika frekvensband för olika användningsområden, sätter tekniska standarder och utfärdar licenser för användning av etern.