Boken bygger upp spänning kring mysteriet med kammaren, attackerna på mugglarfödda studenter och återkomsten av en mörk kraft. Läsaren förleds att tro att olika karaktärer kan vara boven, inklusive Draco Malfoy, Gilderoy Lockhart eller till och med Harry själv.
Sanningen är dock mycket mer chockerande. När Harry konfronterar Tom Riddles dagbok upptäcker han att dagboken är en horcrux som innehåller en bit av Voldemorts själ. Tom Riddle avslöjar sedan sin plan för att rena trollkarlsvärlden genom att eliminera den mugglarfödda, en sak som han tror att Slytherin själv skulle ha stöttat.
Denna uppenbarelse är upprörd eftersom den:
* Introducerar begreppet Horcruxes, ett avgörande inslag i framtida böcker.
* Avslöjar vidden av Voldemorts ondska och hans koppling till Hemligheternas kammare.
* Tvingar Harry att konfrontera sin egen koppling till Voldemort och profetian som binder dem.
Upprördheten intensifierar också konflikten och driver Harry och hans vänner in i en desperat kapplöpning mot tiden för att stoppa Voldemort från att helt ta över Hogwarts och fullborda sin onda plan.