Brottet är faktiskt ett schema för att bli av med Red-Headed Leagues namne, en liga av rödhåriga män som skapades för att hålla en viss rödhårig man, Jabez Wilson, sysselsatt och ur vägen. Planen går ut på att använda ligans medel för att gräva en tunnel under en bank, vilket leder till ett rån.
Berättelsen fokuserar på Sherlock Holmes avdrag och undersökning för att avslöja schemat, snarare än summan av pengar det handlar om.