John Winthrop:
* Grundare av Massachusetts Bay Colony: Winthrop var en framstående puritansk ledare som ledde Massachusetts Bay Colony. Hans vision var att skapa en "stad på en kulle", ett kristet mönstersamhälle baserat på strikta religiösa principer.
* "Förbundsteologi": Winthrop trodde djupt på "förbundsteologi", som ansåg att Gud hade slutit ett förbund med israeliterna och att puritanerna var ett "nytt Israel" med uppgift att utföra Guds vilja. Detta motiverade deras anspråk på landet och formade deras lagar.
* Inflytande på regeringen: Winthrop och andra puritanska ledare trodde på en sammansmältning av kyrka och stat. Regeringen var ansvarig för att upprätthålla religiösa lagar, och endast medlemmar av den puritanska kyrkan kunde rösta eller inneha ämbeten. Detta innebar att icke-puritaner, som kväkare, ofta förföljdes.
Roger Williams:
* Separation av kyrka och stat: Williams, en puritansk minister, var en stark förespråkare för separation av kyrka och stat. Han ansåg att individer borde vara fria att utöva sin egen tro utan statlig inblandning.
* Religiös tolerans: Williams motsatte sig förföljelsen av oliktänkande och argumenterade för religionsfrihet för alla. Han kritiserade den puritanska regeringen för dess intolerans och förvisades så småningom från Massachusetts.
* Grundandet av Rhode Island: Williams grundade Rhode Island som en fristad för religionsfrihet, en plats där människor av alla trosriktningar kunde leva i fred. Denna koloni fungerade som en modell för religionsfrihet i de amerikanska kolonierna.
Anne Hutchinson:
* Antinomianism: Hutchinson, en karismatisk religiös ledare, var känd för sina läror om "antinomianism". Denna tro ansåg att kristna var frälsta av Guds nåd enbart och att goda gärningar inte var nödvändiga för frälsning. Denna utmaning mot den puritanska ortodoxin väckte kontrovers och ansågs undergräva deras religiösa auktoritet.
* Könsroller: Hutchinsons läror utmanade dåtidens traditionella könsroller. Hon höll religiösa möten och debatterade offentligt teologiska frågor, vilket ansågs okvinnligt.
* Rättegång och utvisning: Hutchinsons läror ansågs farliga och kätterska av de puritanska ledarna. Hon ställdes inför rätta och förvisades så småningom från Massachusetts. Hennes fall lyfte fram spänningarna mellan religionsfrihet och den etablerade kyrkans makt.
Thomas Hooker:
* Kongregationalism: Hooker, en framstående minister, trodde starkt på kongregationalism, ett system för kyrkostyrning där varje enskild kyrka var självstyrande. Han argumenterade för en större grad av lokal kontroll i religiösa frågor.
* Grundandet av Connecticut: Hooker ledde en grupp puritaner att bosätta sig i Connecticut 1636, där de etablerade en regering baserad på kongregationalismens principer. Denna koloni hade en mer demokratisk och inkluderande regeringsform än Massachusetts, eftersom den tillät alla vuxna manliga medlemmar av kyrkan, inte bara de med egendom, att rösta.
* "Fundamental Orders of Connecticut": Detta dokument, utarbetat av Hooker, var en tidig modell för en skriven konstitution. Den etablerade en representativ regering och begränsade guvernörens makt och betonade folkets roll i regeringen.
Sammanfattning:
Dessa figurers religiösa övertygelse påverkade djupt det politiska landskapet i tidiga New England. Deras idéer och handlingar formade regeringsstrukturen, graden av religionsfrihet och själva definitionen av vad det innebar att vara ett "kristet samhälle" i den nya världen. Deras inflytande är uppenbart i de tidiga juridiska koder, religiösa sedvänjor och debatter kring relationer mellan kyrka och stat som fortsätter att forma det amerikanska samhället idag.