Filmen fokuserar på Valens tidiga liv och karriär, men berör också hans tragiska död vid 17 års ålder i en flygolycka tillsammans med Buddy Holly och J. P. "The Big Bopper" Richardson. Filmen använder Valens sista föreställning i Iowa som en inramningsenhet och belyser påverkan som hans musik hade på fans och hans vänner.
Även om det inte är filmens centrala fokus, visar slutet hur Valens musik fortsatte att leva vidare efter hans död och cementerade hans arv som en rock and roll pionjär. Filmen belyser den varaktiga inverkan av hans musik och tragedin i hans otydliga bortgång.