Tidigt liv:
Ed Gein växte upp i en avskild bondgård i utkanten av Plainfield. Hans far George var en alkoholist och missbrukande, medan hans alltför religiösa mamma Augusta ingjutit en förvrängd känsla av moral i hennes son. Geins barndom präglades av social isolering och han växte upp utan några nära vänner. Hans mamma varnade honom ständigt för världens ondska och kvinnors negativa inflytande, och ingav en djupt rotad rädsla och hat mot det kvinnliga könet i Gein.
Mord och gravrån:
I november 1947 begick Gein sitt första bekräftade mord när han sköt och dödade en lokal krogägare vid namn Mary Hogan. Två år senare slog han till igen och dödade järnaffärsägaren Bernice Worden. Det var dock upptäckten av hans hemska samling av mänskliga kvarlevor som verkligen chockade och förskräckte nationen. Gein hade grävt upp kroppar från lokala kyrkogårdar och skapat råa möbler, verktyg och andra hushållsartiklar från deras ben och hud.
Arrestering och rättegång:
Geins oroande gärningar kom fram den 17 november 1957, när sheriffens avdelning slog till mot hans isolerade bondgård. Upptäckten som gjordes inuti chockade även de mest erfarna utredarna. Gein hade förvandlat hela sitt hem till en makaber helgedom, fylld av mänskliga dödskallar, lampskärmar gjorda av mänsklig hud och olika föremål gjorda av människoben.
Gein greps och ställdes inför rätta för mordet på Bernice Worden. Han erkände sig inte skyldig på grund av vansinne, och hans advokater presenterade bevis på hans mentala instabilitet. Efter flera psykiatriska undersökningar befanns Gein juridiskt sinnessjuk och olämplig att ställas inför rätta. Han skickades därför till en mentalanstalt 1968, där han stannade till sin död 1984.
Kulturell påverkan och arv:
Ed Geins liv och brott har haft en djupgående inverkan på populärkultur och kriminologi. Hans berättelse har anpassats till många filmer, tv-program och böcker, framför allt den ikoniska skräckfilmen "Psycho," som var löst baserat på Geins brott. Hans oroväckande fascination för mänskligt kött har också inspirerat många psykologiska studier om karaktären av psykopatiskt beteende.
Ed Geins fall fortsätter att vara en skrämmande påminnelse om den mörka sidan av den mänskliga naturen. Hans fruktansvärda handlingar har lämnat ett permanent ärr på samhällets kollektiva medvetande och fungerar som en varning för farorna med okontrollerad psykisk ohälsa.