1. Könsskillnader i moraliskt resonemang: Gilligan utmanade de dominerande teorierna om moralisk utveckling, som Kohlbergs teori, som i första hand baserade sig på studier av manliga försökspersoner. Hon menade att kvinnors moraliska resonemang ofta skiljer sig från mäns och inte på ett adekvat sätt kan fångas av befintliga ramverk.
2. Kvinnors "Annorlunda röst": Gilligan föreslog att kvinnors moraliska resonemang ofta lägger mer vikt vid relationer, omsorg och ansvar gentemot andra snarare än abstrakta principer och rättvisa. Hon kallade detta kvinnors "annorlunda röst" i moraliskt beslutsfattande.
3. Vårdens etik: Gilligan introducerade begreppet vårdens etik som en central komponent i moralisk utveckling. Vårdens etik fokuserar på vikten av att ta hand om andra, vårda relationer och upprätthålla sociala kontakter som grundläggande moraliska principer.
4. Kritik av Kohlbergs teori: Gilligan kritiserade Kohlbergs teori om moralisk utveckling för dess betoning på universella moraliska principer och dess försummelse av de kontextuella och relationella aspekterna av moral. Hon hävdade att Kohlbergs teori var partisk mot manliga perspektiv och förbisåg betydelsen av omsorg och ansvar i moraliskt beslutsfattande.
5. Just Community Approach: Gilligans forskning ledde henne till att föreslå ett alternativt förhållningssätt till moralisk utveckling som betonar vikten av att skapa rättvisa samhällen. Hon hävdade att moralisk tillväxt innebär att främja relationer baserade på jämlikhet, respekt och förmågan att lösa konflikter genom dialog och samarbete.
6. Inverkan på feministisk etik och psykologi: Gilligans arbete har avsevärt påverkat feministisk etik, psykologi och genusvetenskap. Den utmanade traditionella föreställningar om moral och utökade förståelsen av moralisk utveckling till att omfatta perspektiv som värdesätter relationer, omsorg och ömsesidigt beroende.
Gilligans forskning har kritiserats för sitt fokus på könsskillnader snarare än individuella variationer inom könsgrupper. Men hennes betoning på vårdens etik och relationernas betydelse för moralisk utveckling har gett nya insikter och vidgat vår förståelse för moraliska resonemang och beslutsfattande.