- Frances Elizabeth Caroline Willard föddes den 28 september 1839 i Churchville, New York, till Josiah Flint Willard, en bonde och snickare, och Mary Thompson Hill Willard, en ivrig metodist.
– Hon visade akademisk briljans från en ung ålder och gick på Northwestern Female College (senare sammanslagna med Northwestern University) i Evanston, Illinois, från 1856 till 1862, och tog examen som valedictorian i sin klass.
2. Lärarkarriär
– Efter avslutad utbildning inledde Frances Willard en lärarkarriär. Hon tjänstgjorde som rektor och lärare i olika skolor i Pennsylvania, Illinois och Wisconsin.
3. Engagemang i rörelsen för kvinnors rösträtt
– Willard blev djupt engagerad i rörelsen för kvinnors rösträtt. 1871 deltog hon i sitt första kvinnorättskonvent och blev snabbt framträdande som en begåvad talare och förespråkare för kvinnors rättigheter.
- Hon tjänstgjorde som president för Illinois Woman Suffrage Association från 1873 till 1877, och fortsatte sedan med att bli ordförande för National American Woman Suffrage Association (NAWSA) 1879, en position som hon hade fram till 1890.
4. Att grunda Woman's Christian Temperance Union (WCTU)
– 1874 var Willard med och grundade Woman's Christian Temperance Union (WCTU) tillsammans med Annie Wittenmyer. WCTU syftade till att bekämpa de samhälleliga problem som orsakas av alkoholkonsumtion och främja nykterhet.
- Willard tjänade som president för WCTU i 19 år, vilket ledde till att organisationen blev en mäktig kraft i nykterhetsrörelsen och i att förespråka en rad sociala reformer.
5. Bidrag till socialreform
– Willard var en outtröttlig förespråkare för kvinnors rättigheter, nykterhet och andra progressiva sociala ändamål. Hon uttalade sig mot orättvis behandling av kvinnor, inklusive bristande utbildnings- och yrkesmöjligheter, ekonomiska skillnader och begränsade juridiska rättigheter.
– Hon förespråkade också fängelsereform, bättre arbetsvillkor för kvinnor, och avskaffande av barnarbete.
6. Internationellt erkännande
– Frances Willards verk fick internationellt erkännande. Hon reste mycket, höll tal och främjade sina saker i länder som England, Skottland, Irland och Indien.
7. Senare år och arv
- 1898 gick Willard i pension som president för WCTU på grund av hälsoproblem. Hon gick bort den 17 februari 1898, 58 år gammal, i New York City.
- Willards bidrag till kvinnors rättigheter, nykterhet och sociala reformer lämnade en bestående inverkan på samhället. Hon är ihågkommen som en inflytelserik ledare, talare och förespråkare för kvinnors jämställdhet och social rättvisa.