Novellen är ett skönlitterärt verk som längdmässigt hamnar någonstans mellan en novell och en roman. Noveller varierar vanligtvis från 17 500 till 40 000 ord, medan noveller vanligtvis är under 17 500 ord och romaner är över 40 000 ord. Noveller har ofta en enda berättelse, även om de också kan ha flera berättelser. Noveller har också ofta en enda huvudperson, även om de också kan ha flera huvudpersoner.
Novellen dök upp som en distinkt litterär form på 1300-talet, och den blev snabbt populär i Europa. Noveller skrevs ofta på folkmun, snarare än på latin, och de handlade ofta om vardagslivet snarare än om det förflutnas klassiska epos. Detta bidrog till att göra noveller mer tillgängliga för en bredare publik, och det bidrog till framväxten av romanen på 1700-talet.