Berättelserna är ordnade i samlingar, var och en med sitt unika tema och tidsram. Två anmärkningsvärda samlingar inkluderar "The Adventures of Sherlock Holmes" (1892) och "The Memoirs of Sherlock Holmes" (1894). Det är dock viktigt att notera att placeringen av berättelser i dessa samlingar inte nödvändigtvis är i linje med deras kronologiska ordning i Holmes tidslinje.
Till exempel, i "The Adventures of Sherlock Holmes" placeras historien "A Scandal in Bohemia" först även om den inträffar efter händelserna i "A Study in Scarlet", som etablerar Holmes partnerskap med Dr. Watson. Denna placering gjordes sannolikt för att visa upp ett av Holmes mest kända fall med Irene Adler.
På liknande sätt inleds "The Memoirs of Sherlock Holmes" med "Silver Blaze", som inträffar före händelserna i "A Study in Scarlet". Doyle arrangerade berättelserna på detta sätt för att introducera läsarna till olika aspekter av Holmes karaktär och fall, snarare än att strikt följa en linjär tidslinje.
Därför, även om det finns en viss kronologisk kontinuitet mellan vissa noveller, är det inte nödvändigt att läsa dem i en specifik ordning för att till fullo njuta och förstå Sherlock Holmes saga. Fallen är för det mesta fristående och avslöjar olika aspekter av Holmes genialitet och deduktiva resonemang.