Fallet Mattie T. var en juridisk strid som ägde rum i USA på 1970-talet. Fallet involverade en ung flicka vid namn Mattie T., som föddes med en sällsynt genetisk sjukdom som kallas Tay-Sachs sjukdom. Tay-Sachs sjukdom är ett dödligt tillstånd som påverkar nervsystemet och vanligtvis leder till döden i tidig barndom.
Mattie Ts föräldrar, Joe och Ray Ann Taylor, var förkrossade över sin dotters diagnos. De sökte bästa möjliga medicinska vård för Mattie, och de började också forska om sjukdomen. Taylors lärde sig att det fanns en potentiell behandling för Tay-Sachs sjukdom som utvecklades av ett team av forskare vid University of California, San Francisco (UCSF).
Familjen Taylor kontaktade forskarna vid UCSF och bad dem att behandla Mattie. Forskarna höll med, och Mattie började få den experimentella behandlingen. Behandlingen visade lovande till en början, men Matties tillstånd förvärrades så småningom. Hon gick bort 1978 vid sex års ålder.
Fallet Mattie T. väckte nationell uppmärksamhet och utlöste en debatt om etiken i experimentella medicinska behandlingar. Vissa människor hävdade att Matties föräldrar hade haft fel att utsätta henne för den experimentella behandlingen, medan andra hävdade att de hade gjort rätt för att ge Mattie en chans att leva.
Fallet ledde också till ökad finansiering för forskning om Tay-Sachs sjukdom och andra sällsynta genetiska sjukdomar. Tay-Sachs sjukdomsbehandling som Mattie fick har sedan dess godkänts för användning av Food and Drug Administration (FDA).
Fallet Mattie T. är en påminnelse om de svåra val som föräldrar till barn med sällsynta genetiska sjukdomar står inför. Det är också en påminnelse om vikten av forskning om dessa störningar och behovet av medkänsla och förståelse.