* Papper: Han konstaterar att tidningen är "av ett säreget slag, tunt och nästan genomskinligt" vilket "inte var vanligt i det här landet" på den tiden. Detta tyder på att manuskriptet troligen skrevs i det förflutna, kanske med papper importerat från ett annat land.
* Bläck: Holmes nämner inte uttryckligen bläcket, men han kan ha observerat nyansen eller dess kemiska sammansättning för att avgöra om det var vanligt under en viss period.
* Skrivstil: Manuskriptet är en serie "stick-figur" piktogram. Denna specifika stil kan ha varit populär vid en viss tidpunkt eller kan ha varit unik för en specifik individ, vilket gör det möjligt för Holmes att sluta sig till dess ålder.
* Innehåll: Innehållet i sig kan vara en indikator på manuskriptets ålder. Berättelsen skildrar ett kodat budskap som, baserat på dess innehåll och teman, potentiellt skulle kunna kopplas till händelser eller kulturella trender från en specifik era.
Kort sagt, Holmes använder sin kunskap om papperstyper, skrivstilar och innehållets historiska sammanhang för att härleda manuskriptets ungefärliga datum. Han förlitar sig inte på en enda metod utan kombinerar snarare olika observationer för att komma fram till sin slutsats.