* Namnen på huvudkaraktärerna: Romeo och Julia är uppkallade efter två karaktärer från den romerske poeten Ovidius Metamorfoser. I Ovidius dikt är Pyramus och Thisbe två unga älskare som är åtskilda av en vägg. Pyramus tror att Thisbe har dödats av ett lejon och tar livet av sig. När Thisbe hittar Pyramus kropp tar hon sitt liv också. Namnen Romeo och Julia kan ha valts ut av Shakespeare för att antyda det tragiska öde som väntar de två älskande.
* Berättelsen om Pyramus och Thisbe anspelas också i pjäsens berömda balkongscen. Romeo jämför Julia med solen och säger att hon är vackrare än stjärnorna. Detta liknar hur Pyramus jämför Thisbe med solen och månen.
* Pjäsens användning av öde och öde. Karaktärerna i Romeo och Julia är ofta utlämnade till ödet. Detta är ett vanligt tema i grekiska och romerska tragedier. Karaktärernas oförmåga att kontrollera sina egna öden leder till deras undergång.
* Användning av våld och elände. Våld är ett vanligt inslag i grekiska och romerska tragedier. I Romeo och Julia är våldet särskilt fruktansvärt och grafiskt. Detta kan ha varit tänkt att chockera och underhålla publiken.
Alla dessa anspelningar på klassisk litteratur bidrar till att skapa en känsla av tragedi och undergång i Romeo och Julia. De antyder att de älskande är avsedda för ett tragiskt slut.