Några vanliga teman i litteraturen inkluderar:
* Kärlek
* Förlust
* Hopp
* Inlösen
* Identitet
* Mod
* Frihet
* Rättvisa
* Jämlikhet
* Naturen
Teman kan vara antingen explicita eller implicita. Explicita teman är de som anges direkt i texten. Implicita teman är de som inte anges direkt, utan istället föreslås genom texten.
Teman kan också användas för att jämföra och kontrastera olika litteraturverk. Till exempel kan temat kärlek utforskas på en mängd olika sätt i olika berättelser och dikter. Genom att jämföra och kontrastera hur olika författare utforskar samma tema kan läsarna få en djupare förståelse för den mänskliga upplevelsen och omvärlden.