Till exempel i dikten "Korpen" av Edgar Allan Poe är korpen ett motiv. Det dyker upp genom hela dikten, och det symboliserar talarens sorg, saknad och galenskap. Korpens upprepade refräng, "Aldrig mer", understryker talarens förtvivlan och dödens oundviklighet.
Ett annat exempel på ett motiv är användningen av färgen röd i dikten "The Red Wheelbarrow" av William Carlos Williams. Den röda färgen visas i skottkärran, vattenglaset och de vita kycklingarna. Det är en symbol för liv, energi och vitalitet. Den röda skottkärran är en symbol för hopp och motståndskraft, även mitt i fattigdom och motgång.
Motiv kan vara vilket element som helst i en dikt som upprepas eller betonas. De kan vara konkreta eller abstrakta, och de kan ha en mängd olika betydelser. Genom att identifiera och tolka motiven i en dikt kan läsarna få en djupare förståelse för diktens teman och idéer.