"One Art" fördjupar sig i praktiken att förlora saker som en färdighet som kräver hängivenhet och uthållighet. Dikten använder metaforen om att förlora som en konstform för att skildra de svårigheter och ångest som kommer med att släppa taget om materiella ägodelar och, ännu viktigare, processen att hantera förlusten av nära och kära.
Föreläsaren reflekterar över det hon har förlorat tidigare:nycklar, rockar och till och med ett vackert hus med dess ovärderliga innehåll. Hon medger att hon, trots sina upprepade försök att hålla sina tillhörigheter trygga och säkra, konsekvent finner sig själv att förlora dem.
När talaren fördjupar sig i denna personliga reflektion drar hon en parallell mellan förlusten av materiella ägodelar och den oundvikliga förlust som följer med döden. Hon inser det oundvikliga i dessa förluster och erkänner det meningslösa i att hålla fast vid saker med en intensitet som hindrar henne från att helt omfamna livet.
Talaren upptäcker en källa till tröst mitt i hennes kamp med att förlora – hon lär sig att handlingen att förlora sig själv blir en form av konst. Att acceptera livets förgänglighet och finna skönhet i processen att släppa taget förvandlar upplevelsen från en källa till smärta till en konst som kräver både disciplin och styrka.
I slutändan är "One Art" ett bevis på den mänskliga andens motståndskraft inför motgångar. Den uppmuntrar läsaren att konfrontera livets svårigheter och förluster inte med förtvivlan, utan med en acceptans som möjliggör personlig tillväxt och en djupare förståelse av världen omkring dem.