Även om deras rivalitet inte var lika dokumenterad som den mellan Leonardo da Vinci och Michelangelo, var den verkligen närvarande. De tävlade om uppdrag, konstnärligt erkännande och beskydd. De hade olika konstnärliga infallsvinklar och filosofier. Till exempel var Michelangelo känd för sina kraftfulla, dramatiska skulpturer och fresker, medan Raphael föredrog grace, balans och klarhet i sina verk.
Deras personligheter var också helt olika. Michelangelo var berömd svår och benägen till ilska, medan Raphael var känd för sin älskvärda natur och diplomatiska färdigheter. Denna skillnad i temperament kan ha bidragit till spänningen dem emellan.