Baudelaires kritik av romantiken:
* Ytlighet: Han kritiserade vad han såg som de ytliga och sentimentala aspekterna av romantiken, särskilt dess fokus på idealiserad natur, känslor och det förflutna. Han trodde att det saknade verkligt djup och intellektuell stringens.
* Eskapism: Baudelaire såg romantiken som en form av eskapism, ett försök att fly från det moderna livets och urbana existensens hårda realiteter. Han hävdade att sann konst borde konfrontera dessa verkligheter direkt.
* Brist på modernitet: Han kände att romantiken var föråldrad och oförmögen att brottas med det moderna samhällets komplexitet. Han trodde att en ny estetik behövdes för att fånga essensen av den moderna upplevelsen.
Baudelaires omtolkning av romantiken:
* Betoning på individen: Baudelaire kände igen den romantiska fokuseringen på individen, men han omtolkade den som en hyllning till den "moderna" individen, som brottades med alienation, desillusion och det moderna tillståndet.
* Utforskning av den mörka sidan: Han utforskade de mörkare aspekterna av den mänskliga naturen, inklusive laster, synd och skönheten som finns i det groteska och det makabra. Detta stod i kontrast till den idealiserade och ofta sanerade synen på det mänskliga tillståndet som råder i mycket av romantiken.
* Modernitet och skönhet: Baudelaire hävdade att skönhet kunde hittas i det till synes vardagliga och fula i det moderna livet, och avvisade de traditionella romantiska föreställningarna om skönhet.
I huvudsak var Baudelaires syn på romantiken ett förkastande av dess ytlighet och eskapism samtidigt som de behöll några av dess nyckelteman, omtolkade dem genom linsen av modernt liv och urban erfarenhet. Han sökte en "modern" estetik som omfattade både skönheten och fulheten i den moderna världen, med fokus på individen och utforska den mörkare sidan av den mänskliga naturen.
Baudelaires verk, särskilt "Les Fleurs du Mal" (Ondskans blommor), är ett bevis på hans unika vision av romantiken, en vision som djupt påverkade utvecklingen av symbolism och modern konst.