John Brown var en vit man som föddes i Connecticut. Han blev en abolitionist efter att ha sett slaveriets våld och orättvisa på egen hand. Brown trodde starkt på användningen av våld för att störta slaverisystemet. 1859 ledde han en väpnad räd mot Harpers Ferry, Virginia, i ett försök att starta ett slavuppror. Även om razzian misslyckades, väckte den nationell uppmärksamhet och ökade stödet för den avskaffande saken.
Frederick Douglas var en afroamerikan som föddes i slaveri i Maryland. Han flydde från slaveriet och blev en framstående talare och författare. Douglas var en stark förespråkare för ickevåldsmotstånd mot slaveri. Han trodde att afroamerikaner borde använda sin intelligens och moraliska makt för att bekämpa slaveriet. Douglas stödde också integrationen av afroamerikaner i det amerikanska samhället.
Både Brown och Douglas var mycket inflytelserika personer i abolitioniströrelsen. Deras arbete och hängivenhet bidrog till att få slut på slaveriet i USA.