I USA går sånger in i det offentliga området 95 år efter den sista överlevande författarens död. Louis Armstrong uppträdde och populariserade låten, men han skrev den inte. Låtskrivaren till "St. James Infirmary" är okänd, vilket gör låten till en traditionell folksång. Som en traditionell folksång anses den vara allmän egendom i USA.
I Kanada gäller upphovsrätten för musikaliska verk 50 år efter upphovsmannens död, och sånger som släppts före 1972 har därmed blivit allmän egendom. "St. James Infirmary", inspelad av Louis Armstrong 1928, är allmän egendom i Kanada.
I Europeiska unionen gäller upphovsrättsskyddet i 70 år efter upphovsmannens död. Louis Armstrongs inspelning av "St. James Infirmary" är allmän egendom i Europa.
Men i Brasilien är upphovsrätten 70 år efter författarens död. Eftersom "St. James Infirmary" är en traditionell folksång utan någon känd upphovsman, kan upphovsrättstiden i Brasilien potentiellt beräknas baserat på det tidigaste publicerade arrangemanget eller inspelningen av sången. Om en sådan publicering eller inspelning skedde efter 1953 kan låten fortfarande vara skyddad av upphovsrätt i Brasilien.