1. Juridisk status :I England var slaveri lagligt under Shakespeares tid, men det var i första hand begränsat till individer av utländskt ursprung, som till exempel fångar som tagits under krig eller köpts från slavhandlare.
2. Antal slavar :Slavbefolkningen i England var relativt liten jämfört med andra länder som var involverade i den atlantiska slavhandeln. Man uppskattar att det fanns några tusen slavar i England under 1500- och 1600-talen.
3. Villkor för slaveri :Behandlingen av slavar varierade, men många stod inför utmanande förhållanden. Slavar utsattes ofta för hård behandling, fysisk misshandel och dåliga levnadsförhållanden. De hade små eller inga juridiska rättigheter och sågs som egendom snarare än individer.
4. Roller och yrken :Slavar användes främst för hushållstjänster i hushållen eller som jordbruksarbetare. De utförde olika uppgifter som matlagning, städning, trädgårdsskötsel och jordbruk. Vissa slavar var också skickliga hantverkare eller musiker, och ett litet antal arbetade i underhållningsbranschen.
5. Slavhandel :Även om slavhandeln inte var lika framträdande i England jämfört med andra delar av världen, var det begränsat engagemang i att transportera förslavade individer från Afrika och Karibien till andra europeiska länder. Vissa engelska köpmän deltog i slavhandeln, men majoriteten av handeln bedrevs av andra nationer, som portugiserna och holländarna.
6. Motstånd och opinionsbildning :Trots den hårda behandlingen de fick utstå försökte några förslavade individer att motstå sina omständigheter och få frihet. Detta inkluderade att fly, söka juridisk hjälp eller kämpa för sina rättigheter. Dessutom fanns det individer inom samhället, såsom religiösa reformatorer och humanister, som förespråkade avskaffandet av slaveriet, men dessa ansträngningar fick inte nämnvärt genomslag under Shakespeares tid.
Det är värt att notera att Shakespeares pjäser och sonetter inte uttryckligen tar upp frågan om slaveri, men han använder sig av metaforiska anspelningar på slaveri, förtryck och rasfördomar, vilket återspeglar samhälleliga attityder från hans tid.