Romanen är uppdelad i fyra volymer och följer livet för flera karaktärer, inklusive Pierre Bezukhov, Andrei Bolkonsky, Natasha Rostov och Maria Bolkonskaya. Pierre är en oäkta son till en rik greve som ärver sin fars förmögenhet och blir en rik man. Andrei är en ung prins som såras i strid och blir kär i Natasha, dotter till en greve. Maria är Andreis syster, som är en blyg och religiös ung kvinna.
Romanen följer karaktärerna när de upplever den franska invasionen av Ryssland och det efterföljande kriget. Den utforskar också teman som kärlek, förlust, svek och återlösning. Romanen är känd för sin realism och sin livfulla skildring av krig och dess effekter på individers liv.
Krig och fred är en komplex och utmanande roman, men den är också givande. Det är ett litteraturmästerverk som har bestått tidens tand och som fortfarande anses vara ett av de största verk som någonsin skrivits.