Kristen humanism: Erasmus var en av de ledande gestalterna inom den kristna humanismen, som betonade studiet av den klassiska grekiska och romerska litteraturen och filosofin som ett sätt att förstå Bibeln och främja moralisk och andlig utveckling. Han kritiserade både sin tids skolastiska teologi och den protestantiska reformationens överdrifter.
Reformen av den katolska kyrkan: Erasmus var kritisk till korruption och övergrepp inom den katolska kyrkan och efterlyste reformen av den. Han motsatte sig dock de protestantiska reformatorerna, som Martin Luther, som försökte bryta sig ur kyrkan. Erasmus ansåg att kyrkan kunde reformeras inifrån och främjade dialog och förståelse mellan olika kristna grupper.
Utbildning: Erasmus var en passionerad förespråkare för utbildning och skrev mycket om ämnet. Han betonade vikten av en bred och liberal utbildning, som bör omfatta studier av klassiker, filosofi och vetenskaper. Han skrev också flera läroböcker och utbildningsavhandlingar, inklusive "De ratione studii" ("Om studiemetoden").
Sociala och politiska frågor: Erasmus skrev om sociala och politiska frågor som krig, fattigdom och förtryck. Han fördömde sin tids våld och grymhet och förespråkade fredlig lösning av konflikter. Han uttalade sig också mot de sociala och politiska orättvisorna på sin samtid och efterlyste reformer.
Konsten att leva: Erasmus skrev flera verk som utforskade konsten att leva, eller strävan efter lycka. I dessa verk diskuterade han vikten av självkännedom, inre frid och måttlighet. Han skrev också om odlingen av vänskap och betydelsen av tacksamhet och förnöjsamhet i livet.