En dag blir Stark kidnappad av terrorister medan han testar sin nya Iron Man-kostym. Terroristerna tvingar honom att skapa vapen åt dem, men han vägrar. Istället använder han sin teknik för att fly och bli superhjälten känd som Iron Man.
Efter en spännande demonstration visar Tony upp sitt nya vapen på en presskonferens, där han deklarerar att Stark Industries inte längre kommer att samarbeta i vapenprojekt. Detta uttalande gör Obadiah upprörd, men Tony förblir orubblig. Tony och Pepper delar ett ögonblick ensamma där hon avslöjar att hon känner till omslagshistorien men stöder Tonys beslut att inte längre sälja vapen till militären.
Tony får senare veta av Yinsens postuma videomeddelande att hans vapenskapande faktiskt var början på en plan av Obadiah att dra nytta av Iron Man. Tony blir ångerfull för sina handlingar. Under ett besök i Yinsens tidigare labb i Gulmira, Afghanistan, möter Tony några av samma Ten Rings-terrorister som fångade honom. När de nämner Obadiahs namn inser Tony att Obadiah ligger bakom hans bortförande.
Obadiah, som i hemlighet har byggt en bepansrad dräkt som drivs med teknik som stulits från Stark, avslöjar sin sanna natur, förstör Tonys bågreaktor och beordrar de tio ringarna att avrätta Tony. Potts varnar honom för Obadiahs svek och guidar honom på distans när han bygger en ny bågreaktor.