Historiker anser " Beowulf " det äldsta bevarade exemplet på engelska berättande poesi. Som i all gammal engelsk vers , gjorde den anonyma författare av " Beowulf " inte utnyttjar rim . Istället sina repliker har omfattande användning av allitteration och assonans . Allitteration innebär upprepande av konsonantljud . Assonans liknar allitteration , men den involverar vokal stället konsonantljud . I Old English berättande poesi , upprepning erbjuds av allitteration och assonans gör upp för bristen på rim . I följande exempel från öppnandet av " Beowulf ", poeten upprepar " g " ljud i den första raden , den " e " ljud ( representerad av gammaldags brev och nagel; ) i den andra raden , den "eh " vokal i den tredje raden och" sc " ( uttalas " sh " i gammal engelsk ) i den fjärde raden :
Hw æ t ! Vi Gardena in geardagum
&nagel; eodcyninga , och nagel; Rym gefrunon ,
hu ð , a æ &nagel; elingas ellen fremedon
Oft Scyld Scefing scea &nagel; . ENA þ reatum
Canterbury Tales
Geoffrey Chaucer dog innan han kunde avsluta sitt magnum opus " The Canterbury Tales ", men de delar som han lämnat efter sig ändå stå som en. av de mest bestående verk av senmedeltida engelsk litteratur . De " Tales " är en serie korta berättelser som en grupp pilgrimer som reser till helgedomen av St Thomas Beckett i Canterbury berätta att fördriva tiden under resan . Berättelserna är oftast - men inte alltid - komisk . Chaucer var en av de första stora engelska poeter för att använda sig av rim i sin berättelse poesi, som i följande rader som börjar på " General Prologue " till " Canterbury Tales " :
Whan att Aprille med sina shoures soote
droghte Marche hath perced till roote ,
Och badade varje veyne i swich licour ,
varav Vertu engendred är mjölet ,
Whan Zephirus eek med sin Swete breeth
Inspirerad hath i varje holt och heeth
tendre croppes samt yonge sonne
Hath i Ram hans halfe cours y Ronne ,
Och smale Fowles maken Melodye ,
att slepen al natten med öppna ye
( So priketh fåll naturen i hir corages :
Than Longen folk att goon på pilgrimsfärder . Addera Spenser
16-talet hovman Edmund Spenser producerade den första stora engelska episka dikt , " The Faerie Queene . " Spenser tyvärr dog innan han kunde avsluta sin episka , men forskare anser att de första fem böckerna en sammanhängande helhet i sig . Liksom Chaucer , anställd Spenser rim i tjänst hos berättande poesi, men till skillnad från de av hans medeltida föregångare , do Spenser s rim inte följer en enkel kuplett mönster . Istället pionjärer Spenser vad litterära kritiker nu kallar " Spenserian strofen , " som har en rim ordning med ABABBCBCC , som i följande strof från bok II , Canto V i " The Faerie Queene " :
Det Atin hittade Cymochles soiourning ,
serue hans Lemans loue ty han , genom slag ,
Var Giuen alla att lust och lös liuing ,
När Euer sina uppkopplingar händer han fri mote hitta :
och nu har han pourd ut sin tomgång sinne
daintie delices och lauish ioyes ,
Hauing hans krigiska vapen kastade bakom ,
och flowes i nöjen och Väine talande Toyes ,
minglade emongst lösa damer och lasciuious Boyes .
Paradise Lost
Den engelska poeten och pamphleteer John Milton vårdade en livslång ambition att skriva en engelsk episk att konkurrera Spenser s " Faerie Queene . " Milton slutligen publicerade " Paradise Lost " 1667 , då han var 59 år gammal. Även kritiker upptäcka påverkan av Spenser på Miltons epos syndafallet är en stor skillnad mellan " Faerie Queene " och " Paradise Lost " värt att notera : avsaknaden av rim i den senare . I förordet till den andra publicerade upplagan av " Paradise Lost , " Milton attacke konventionen av rim och konstaterar att de grekiska och latinska poeterna inte använder den. Senare författare har inte alltid överens om framgången för Miltons experiment , dock. John Dryden , Miltons nära samtida, publicerade till och med en version av " Paradise Lost " som förvandlade slutet av Miltons rader till heroiska kupletter . Du kan bedöma själv hur bra Miltons dikt fungerar utan rim från följande prov från boken i " Paradise Lost " :
Vad i mig är mörk
lysa , vad är låg höjning och stöd,
att till highth av denna stora Argument
jag kan hävda th " Eternal Providence ,
Och justifie de wayes av Gud att män