Forntida grekiska filosofer:
* Aristoteles (384-322 fvt): Även om Aristoteles ofta ses som en "mellanväg" mellan empirism och rationalism, betonade Aristoteles mycket observation och erfarenhet i sina vetenskapliga och filosofiska undersökningar. Han trodde att kunskap kom från en kombination av sensorisk erfarenhet och förnuft.
* Epicurus (341-270 fvt): En anhängare av Demokritos, Epicurus fokuserade på rollen av sensorisk perception för att förstå världen. Han trodde att all kunskap härrörde från sinnesintryck och avvisade förekomsten av medfödda idéer.
Tidiga moderna filosofer:
* Francis Bacon (1561-1626): Bacon anses vara den moderna empirismens fader. Han förespråkade ett rigoröst, induktivt förhållningssätt till kunskapsinhämtning, som förlitade sig på observation, experiment och insamling av empirisk data. Han ansåg att vetenskapen borde bedrivas genom noggranna observationer och experiment, vilket leder till utvecklingen av nya teorier baserade på bevis.
* John Locke (1632-1704): Locke hävdade berömt att sinnet är ett "tabula rasa" (blankt blad) vid födseln, vilket betyder att all kunskap härrör från erfarenhet. Han skiljde mellan primära kvaliteter (inneboende i objekt, som form och storlek) och sekundära kvaliteter (subjektiva uppfattningar som färg och lukt).
Andra viktiga siffror:
* Thomas Hobbes (1588-1679): Även om han inte var en strikt empirist, betonade Hobbes rollen av sensorisk erfarenhet för att forma vår förståelse av världen.
* George Berkeley (1685-1753): Berkeley var en radikal empiriker som hävdade att det enda vi kan veta säkert är våra egna uppfattningar. Han förklarade berömt att "att vara är att uppfattas."
Nyckelbidrag från tidiga empirister:
* Fokusera på erfarenhet som källa till kunskap: Detta utmanade den traditionella betoningen på förnuft och medfödda idéer.
* Betoning på observation och experiment: Detta lade grunden för moderna vetenskapliga metoder.
* Avvisning av abstrakt spekulation: Tidiga empiriker försökte grunda kunskap i påtaglig verklighet.
* Utveckling av teorier om perception och sinnets natur: Dessa idéer påverkade efterföljande filosofiska och psykologiska tankar.
Det är viktigt att komma ihåg att termen "tidiga empirister" är lös, och dessa filosofer hade olika åsikter. Men de delade alla ett grundläggande engagemang för idén att erfarenhet är den ultimata källan till kunskap.