Personliga upplevelser
Toni Morrison föddes och växte upp i Lorain, Ohio, ett stålverksstad. Hennes föräldrar var båda arbetarklassen och hon var den andra av fyra barn. Morrisons far var svetsare och hennes mamma var hemmafru. Morrison har sagt att hennes föräldrars berättelser och erfarenheter hade en djupgående inverkan på hennes författarskap. Hon har också sagt att hon var influerad av musik- och berättartraditionerna i sitt samhälle.
Släkthistoria
Morrisons familjehistoria spelade också en roll i att forma hennes författarskap. Hennes gammelmormor, Mary Louise Williams, var en slav som rymde från Kentucky till Ohio. Morrisons mormor, Ella Morrison, var en stark och självständig kvinna som fostrade Morrison och hennes syskon efter att deras far dog. Morrison har sagt att hennes mormors berättelser om slaveri och Jim Crow-eran var en inspirationskälla för hennes författarskap.
Socialt och politiskt klimat
Toni Morrisons författarskap var också influerat av det sociala och politiska klimatet på den tiden. Morrison blev myndig under Civil Rights Movement, och hennes författarskap speglar afroamerikanernas kamp och triumfer under den tiden. Morrisons arbete har också prisats för sina insikter i kvinnors liv och komplexiteten i mänskliga relationer.
Morrisons författarskap har haft en djupgående inverkan på amerikansk litteratur. Hon har vunnit många utmärkelser för sitt arbete, inklusive Pulitzerpriset, Nobelpriset i litteratur och Presidential Medal of Freedom. Morrison anses vara en av de viktigaste och mest inflytelserika författarna på 1900-talet.