Han är den centrala figuren i Gilgamesh-eposet , en mesopotamisk episk dikt skriven på akkadiska.
Så här liknar Utnapishtims berättelse den om Noah:
* Floden: I Gilgamesh-eposen varnas Utnapishtim av guden Ea om en förestående översvämning som kommer att utplåna mänskligheten. Han får i uppdrag att bygga en stor båt och samla djur för att bevara liv.
* Överlevnad: Utnapishtim, hans familj och djuren överlever översvämningen, som varar i sex dagar och sju nätter.
* Landning: Arken landar på berget Nisir, den babyloniska versionen av berget Ararat.
* Ny början: Utnapishtim och hans fru beviljas odödlighet och får i uppgift att skydda mänsklighetens kunskap och traditioner.
Även om berättelserna delar slående likheter, finns det också några skillnader:
* Orsak till översvämningen: I Gilgamesh-eposet skickas översvämningen av gudarna som ett straff för mänsklighetens oväsen och överdrivna befolkning. I Bibeln är syndafloden ett straff för mänsklig ondska och synd.
* Motivation: Utnapishtim är utvald att överleva på grund av sin rättfärdighet och lydnad mot gudarna. Noa är utvald på grund av sin rättfärdiga karaktär och sin trohet mot Gud.
* Resultat: Utnapishtim får odödlighet, medan Noa helt enkelt får fortsätta leva med sina ättlingar.
Dessa likheter och skillnader har fått forskare att teoretisera att den bibliska berättelsen om Noaks ark kan ha påverkats av den tidigare mesopotamiska berättelsen om Utnapishtim. De tror att dessa berättelser representerar ett gemensamt tema som finns i många forntida kulturer runt om i världen, vilket återspeglar en universell rädsla för översvämningar och en önskan om förnyelse och återfödelse.