Medan katakomberna inte officiellt skapades av kungen, byggdes de under en tid med betydande urbanisering i Paris. Stadens kyrkogårdar var överfyllda, och praxis att överföra ben från överfulla kyrkogårdar till de övergivna underjordiska stenbrottet startade 1786 under Louis XVI:s styre.
Även om Louis XVI inte var direkt involverad i byggandet av katakomberna, såg hans regeringstid början på praxis som ledde till bildandet av denna berömda underjordiska ossuary.