Utöver superpositionsprincipen innehåller sedimentära bergarter även andra egenskaper som kan användas för att bestämma deras relativa ålder, såsom förekomsten av vissa fossiler eller vilken typ av sediment som avsatts. Genom att studera dessa egenskaper kan geologer pussla ihop historien om en region och bestämma åldern på olika bergskikt.
Här är några specifika sätt på vilka sedimentära bergarter kan jämföras med ringarna i ett träd:
* Både sedimentära bergarter och trädringar bildas över tiden. Sedimentära bergarter bildas genom ackumulering av sediment, som är sammansatt av väderbitna material från stenar, mineraler och organiskt material. Med tiden komprimeras detta sediment och cementeras ihop för att bilda sten. Trädringar bildas genom att nytt trä växer fram varje år. Bredden på en trädring kan variera beroende på faktorer som klimat och tillgången på vatten, så trädringar kan användas för att spåra förändringar i miljön över tiden.
* Både sedimentära stenar och trädringar kan innehålla information om det förflutna. Sedimentära bergarter kan innehålla fossiler, som är rester eller spår av växter och djur som levde förr. Fossiler kan ge information om klimatet och miljön i en region i det förflutna. Trädringar kan också innehålla information om tidigare händelser, såsom torka, översvämningar och bränder.
* Både sedimentära stenar och trädringar kan användas för att datera händelser i det förflutna. Geologer kan använda principen om superposition för att bestämma den relativa åldern för olika sedimentära bergarter. Genom att studera trädringar kan dendrokronologer datera händelser i det förflutna med stor precision.
Genom att förstå likheterna mellan sedimentära bergarter och trädringar kan geologer lära sig mer om jordens historia och hur den har förändrats över tiden.