Gregor studerade en svart magnetisk sand från Cornwall, England, när han märkte att den innehöll en okänd metall. Han döpte metallen till "menaccanite" efter den korniska församlingen där den hittades, men ändrade senare namnet till "titan" efter den grekiska mytologins titaner.
1910 kunde Hunter isolera rent titan genom att värma titantetraklorid med natrium i en stålbomb. Den resulterande metallen var hård och spröd, men det var inte förrän utvecklingen av nya produktionsmetoder på 1940-talet som titan blev kommersiellt gångbart.
Idag används titan i en mängd olika applikationer, inklusive flygplan, rymdfarkoster, medicinska implantat och smycken. Det är en lätt, stark och korrosionsbeständig metall, vilket gör den idealisk för dessa ändamål.