Här är därför den främsta meridianen är viktig:
* Definiera longitud: Longitudlinjer springer norrut till söder och mäter en platsens avstånd öster eller väster om den främsta meridianen. Detta gör att vi kan fastställa platser exakt på en jordklot.
* Global referenspunkt: Den främsta meridianen fungerar som en referenspunkt för noll grader för longitud. Det valdes att passera genom Royal Observatory i Greenwich, England, 1884 genom internationellt avtal.
* Tidszoner: Den främsta meridianen är också avgörande för att bestämma tidszoner, eftersom jorden roterar österut. Varje 15 grader av longitud representerar en timmes skillnad.
Den främsta meridianen har inget specifikt att göra med Amerika. Medan det går genom Atlanten och korsar delar av Afrika, Europa och nordpolen, passerar den inte genom USA.
Det finns andra longituder som går genom Amerika, var och en representerar en viss grad av longitud. Ingen av dessa linjer har emellertid samma globala betydelse som den främsta meridianen.