Vissa verk nämns dock ofta som tidiga exempel och betydande föregångare till den fullfjädrade barockstilen:
* Michelangelos *Last Judgment* (1536-1541) i Sixtinska kapellet: Även om det fortfarande är renässans i huvudsak, har detta verk dramatisk rörelse, känslomässig intensitet och fokus på den mänskliga formen som förebådade barockteman.
* Caravaggios *The Calling of Saint Matthew* (1599-1600): Denna målning, med sin dramatiska användning av ljus och skugga (chiaroscuro) och realistiska skildringar av vardagsfigurer, ses ofta som ett landmärke i utvecklingen av barockstilen.
* The *Cappella Cornaro* (1608-1615) av Bernini: Detta kapell, med en dramatisk skulpterad grupp av figurer och teatralisk användning av ljus, är ett perfekt exempel på tidig barocks konstnärliga ideal.
Det är viktigt att notera att detta bara är några exempel, och det fanns många andra konstnärer och verk som bidrog till utvecklingen av barockkonsten.
Snarare än att peka ut ett enda verk, är det mer korrekt att säga att barockstilen uppstod som en kulmen på olika konstnärliga trender och influenser runt det sena 1500-talet och början av 1600-talet.