* att definiera "stad" är subjektivt: Det finns inga allmänt överenskomna kriterier för vad som utgör en stad. Vissa kan överväga en bosättning med en viss befolkning, en definierad gräns eller en specifik infrastruktur.
* dating antika bosättningar är svåra: Arkeologiska bevis kan fragmenteras och det finns många sätt att tolka det. Att bestämma det exakta grunddatumet för en uppgörelse är ofta opriktigt.
Vissa städer betraktas emellertid bland de äldsta i världen, baserat på nuvarande arkeologiska bevis:
* Damaskus, Syrien: Ofta anses den äldsta kontinuerligt bebodda staden, med bevis på mänsklig bosättning som går tillbaka till 11 000 f.Kr.
* Jericho, Palestina: En annan utmanare för den äldsta kontinuerligt bebodda staden, med bevis på bosättning som går tillbaka till 9 000 f.Kr.
* byblos, Libanon: Denna forntida hamnstad har kontinuerligt bebodd sedan minst 5000 f.Kr.
* ur, Irak: En stor mesopotamisk stad, med bevis på bosättning som går tillbaka till 4000 f.Kr.
I slutändan är det en komplex fråga som beror på hur vi definierar "stad" och de tillgängliga arkeologiska bevisen.