Till exempel, i en strid eller konflikt kan pilfoder syfta på soldater som skickas in i frontlinjerna och ofta är de första som dödas eller skadas. I ett politiskt sammanhang kan pilfoder syfta på politiker eller offentliga personer som lätt kan manipuleras eller kontrolleras av andra, eller som används som syndabockar eller fallkillar.
Sammantaget är pilfoder en term som används för att beskriva något eller någon som ses som svag, sårbar eller lätt besegrad, och som ofta används på ett negativt eller kritiskt sätt.